先日の稽古の際に父兄と話をしていて、感じたことがあったのであらためて書こうかな、と思いました。
大事なことなので、何度繰り返してもいいかな、と思っています。

名古屋至誠館の子どもの稽古の信念は「厳しさ」です。
以下は道場開設当初から一度たりとも変わっていない、一貫した考え方・信念です。

・子どもは何よりもうまくなりたいと思っている
・上達しなければ楽しくはない
・汗を流さずして上達はない
・苦労は心と身体を強くする
・厳しさと辛さと楽しさは同居する
・厳しい稽古をともにするからこそ生まれる友情と信頼がある
・苦楽をともにするから心が通じ合う
・たくましい笑顔は最高の宝物である
・子どもの心は健やかで強い
・大人は決して子どもを子ども扱いしてはいけない
・お仕着せの愛情は子どもへの冒涜である
・大人が子どもを軽んじたら、子どもは武道を軽んじる

これ以外にもいろいろな言い方はあるでしょうが、要は「子どもに本当に肉体的にも精神的にも強くなってほしいから、一緒に厳しく稽古」しているだけです。
道場に通ってくる子どもたちは家庭で親からとても大きな愛情をもらっています。
だから子どもたちの笑顔はとても無邪気で輝いているのだと思います。
そんなすてきな愛情を子どもたちに注ぐことができる保護者にも悩みはあります。家庭でできないこともあるから子どもに武道を習わせたい。
そんな保護者の期待に微力ながらも応えたい。
名古屋至誠館の大人はみんなそんな気持ちで子どもと一緒に稽古しています。
もちろん、子どもの中にも合気道が上手な子がいます。
その子達は、合気道の先輩として、これまで稽古で鍛えてきた身体と心で大人と一緒に頑張ってくれます。

残念ながら名古屋至誠館には、完璧な指導者がいません。
むしろ、有段者もみんな悩みを抱えた不完全な指導者です。
そんな我々にできることはただ一つ「真剣に」子どもと接することです。

でも、そんな我々の稽古を笑顔で乗り越えていく子ども達の姿を見ていると、大人に元気と勇気が湧いてきます。
自分たちの稽古が正しいなんて断言できません。
でも、子どもたちの笑顔を見ていると「これでいいんだろう」という気持ちになれます。

もうじき夏休みです。
名古屋至誠館は厳しさの先にある逞しさを求める子どもと保護者を歓迎します。

と仰々しいタイトルをつけるとプレッシャーに感じる人がいそうなので、最初にフォローしておきます。
今から書くことは自分も含めて常に肝に銘じておかなければならないことだと思っていることで、折に触れ言葉にすることで意識の共有を図ったおきたいと考えるからです。

別のブログで書きましたが、子どもに「不必要なストレス」をかけることは極力避けたいです。
子どもが稽古で悩んだり、できなくて悲しんだりすることは子どもにとって「大事なストレス」だと思います。
ですが、子どもに間違ったことを教えれば子どもは素直にそれに従ってくれます。
だから、大人は可能な限り「よい形」を教えるように努力しなければならないと考えます。

といっても、子どもの中には合気道とその稽古についてはすでに、大人よりもきちんとしている子もいます。
なので、一番気を付けなければならないのは、（当然と言えば当然ですが）初めて間もない子です。
稽古の際には極力フォローしてあげなければいけません。

そうなるとどうしても大人自身の稽古は削られてしまいますが、それは「大人」が大人な姿を見せたいところです。
大人自身も自分の疑問が残った状態だと悶々とします。ましてや解決しない悩みがたくさん積み重なるともう、大変。
この辺りは身をもって感じている大人は多いと思います。
自分の悩みはできればその場で解決したいのですから、初心者ましてや子どもの悩みはできるだけその場で解決してあげたいです（もちろん解決できない悩みや解決しなくてもよい悩みは別ですが）。
だから、気がついた大人は時を逸しないように、適時かつ即座に対応していただければと思いますし、またそうしたいところです。
その分稽古が減ったことのフォローは後でみっちりやりましょう。

大人の初心者についても同じことは言えますが、まあ大人は子どもに比べれば少々悩んでもらっても大丈夫かと思います。
なんといっても「大人」なので。
とはいえ、そんなに深刻に考えないで（特に一名の方・・・）下さい。
できるかぎり、で行きましょう。

皆さんの思うところも是非聞きたいです。

稽古を始めたばかりの子どもにとって一番大切なことは「よい形の反復」です。
以前にも書きましたが、子どもの成長力はまさに「超人的」です。
よい形であっても悪い形であってもあっという間に身につけてしまいます。
子どもは可塑性が高いので、いったん悪い形を身につけても簡単に修正することはできます。

ただ、それはあくまで身体機能の点であって心は別です。
わたしのようなダメな大人にとってはうれしいとともに恥ずかしいことですが、子どもは大人を文字通り「心から」信頼してくれます。
だから大人が間違ったことを教えても、大人に対する信頼からそれを信じてくれます。
しかも大人以上に一旦信じたことを貫き通そうとします。

だから、大人が間違って教ったものを後から修正しようとすると、子どもの心には大きなストレスとなります。
本題から外れそうなのでこれは別に書くことにしますが、そんな不要なストレスをかけることは、それこそ「不要」なので最初から良い形で稽古してほしいと思います。

で、ここからが本題なのですが、せっかく稽古を始めるのですから「超人的」な成長力を活かしてあっという間にうまく
なりましょう。
一番最初のスタートではしばらくうまくなった感じはしませんが、何しろ成長力が並ではないので、すぐに目に見える上達をするようになります。

やり方としては、道場で「今はこれを徹底的にやりなさい」と言われたことを毎日家でもやってみてください。最初に「これをやって」といわれることは大抵家でもできることです。次第に上達して課題が複雑になると家ではなかなかできないことも多くなります。
そうなると道場で仲間と一緒にやるしかなくなるのですが、最初は本当に家でできることが多いです。
一週間に１～２回の稽古でやることを毎日家でもやってもらえば１０倍以上の成長が確実です。
最初は本当にそんな勢いで上達します。

毎日ほんの少しでも課題をこなしてくれれば、きっと自分も「うまくなったことがわかって」嬉しいはずです。
ただし、きちんと気を付けるべきことに注意して「よい形」で稽古することが大切なので、毎回の稽古で大人や私に「これでいいですか？」とチェックをしてもらうようにしてください。
そして、うまくなったら次の課題が出るはずです！

がんばって一気にうまくなろう！

いよいよ本格的に学校も始まりました。
鬼の？、いや悪魔の？　副館長代理補佐に子どもの勧誘文をホームページに載せて下さい、と命じられたのでもう一度勧誘文です。

名古屋至誠館はきびしい稽古しかできません。
ただし、上達はします。きちんとします。
子どもをしっかりと「見守り」ます。
友達もできます。みんな仲良しです。
のんびりまったりやりたい子には向いていませんのでご了承ください。
無茶はさせませんが、甘やかしません。
そんな道場を探している人だけ来てください。

道場生の目標はみんな同じ「上手くなること」

そんな道場です。

うーん、副館長代理補佐に叱られそうだ・・・

以前にも書いたと思うのですが、新学期なので改めて。
子どもに合気道を習わせる目的はたくさんあると思います。
強くなって欲しい。
礼儀正しくさせたい。
厳しく育てていきたい。
身体が弱いから鍛えたい。
学校以外で友達をつくりたい。
どんな理由で合気道を初めてもいいと思っています。
ただ、最初に気をつけなければならないことは、親や子どもが合気道を始める理由にあった道場を選ぶことです。道場を変えることはなかなか難しいので、はじめる前にしっかりと見学や体験をして、目的にあった道場を選ぶことが大切です。特に親が稽古を見学すればその道場の雰囲気がよくわかるはずです。
最近ではインターネットなどでも近くの道場を探すことができます。
できるだけたくさんの道場に見学、体験にいって、目的にあった道場を見つけることが何よりも重要です。
厳しい稽古がしたい人は是非名古屋至誠館にどうぞ。

まもなく３月も終わり新しい学年の始まりです。
学年が変わると新しい生活が始まり、これまでやっていた習い事ができなくなってしまう人も多いと思います。
大人からみると、勉強や部活で合気道をやめてしまう子がいることはとても寂しいです。
でも、子ども自身にとってはたった一つの身体でかけがえのない一年を過ごして行くのですから、そういう場合にはぐっと我慢してエールを送りたいと思っています。
どんなことでも必ずその子にとって糧になるはずです。頑張ってください。
でも、またいつか道場に戻って来てね、とだけは言わせてもらうようにしています。

合気道とは直接関係ない話ですが・・・。

もうじき４月で、新しい学年のはじまりです。この時期になると保護者の方から習い事について話を伺ったり、相談を受けたりすることが多くなります（仕事柄もありますが）。

そういう話をする際に、いつも話をさせていただくこととして、「子どもはとても気を遣うので、親はそれ以上に気を遣わなければならない」があります。

仕事柄子ども（といっても仕事の場合10代後半の青年ですが）の相談を受けることが多く、子どもがいかに親や他人に気を遣っているか感じさせられます。

子どもは自分の習っている習い事（典型的なのは学習塾だと思っています）があまり好きでなくても、親が「行きなさい」と言ったり、「やめたい」というと先生が可哀そうだから、という気遣いをして我慢をしていることが多々あります。

しかし、こういう気持ちで習い事していても何一つよいことはないと思います。以前「型にはめる」ということを書きましたが、そういう厳しさはあくまでも子どもの積極性があって初めて成り立つことだと思います。いやいやながら気を遣って習い事をしていると、習い事そのものも嫌になり、それをやらせる周囲の大人も信じられなくなり、結局のところ醒めた大人以上に「しょうがないから行っておくか」と醒めた子どもができるように思います。

でも、子どもは周囲に気を遣ってそんな気持ちは表面に表しません。それに気づいてあげることが親の責任であり、また難しいところだろうと思います。

小さな子どもに単純な稽古（同じ技や基本動作を繰り返させる）をさせることは悩ましいといつも思います。

同じ稽古を続けているとどうしても集中力が切れてだらだらしたり遊びだしたりしてしまうので、集中力を維持するためにも稽古内容を変えていく必要があります。

難しいのは、適度に変化を持たせながら、一連の共通性を維持していくことだと思います。子どもにしてみればやっていることが変わって集中力を持続しながら、実際には同質の稽古を反復すれば、効率よく基本や技術を身につけることができるはずです。

子ども集中力を維持させるという点でも子どもの稽古を考えることは難しいと思います。

「子どもだまし」という言葉があります。子どもでないと騙すことができないくらい稚拙・レベルが低いことやもの、という意味ですが、合気道を子どもに教えていて思うことは「子どもだまし」なものでは子どもは騙せない、ということです。

確かに合気道を始めて間もない子どもは、簡単な技をやらせてそれができたことを褒めてやるととても喜びます。しかし、ある程度技術が向上すると大人とは比べ物にならないくらい「もっとうまくなりたい」というこだわりが強くなってきます。

そんなときに「子どもだからこの程度」という気持ちで稽古をさせたり、あしらったりすると子どもは途端にやる気をなくしまてしまいます。きっと「子どもだまし」なことなんてやりたくないのでしょう。だから子どもの稽古する際にはいつも緊張します。子どもだましなことをしないようにしながらも無茶な稽古にならないように、常に可能な限り細心の注意を払って子どもの稽古をするようにしています。そんなわけで子どもの稽古をするのは疲れます。大人の稽古の方がはるかに気楽です。

武道が子どもにどういう点で有益なのか、という質問をよくされます。

私は武道の「型」が子どもにとって非常に有意義だと思っています。合気道においては、挨拶から始まり、型稽古まで稽古全体を通して「型」にはまっている部分がたくさんあります。

昨今の教育方針では個性を重視して、お仕着せのような「型にはめる」ことには否定的に見る人が多数派かもしれません。しかし考えてみれば、子どもは何も教え込まれていない・躾けられていない状態においては、まったく無秩序に行動します。例えば、おやつがおいしいからご飯が食べられなくなるくらいおやつばかり食べてしまう、というように「食事の前に食べ過ぎてはいけない」というルール（すなわち型）が与えらえれていなければその時の気分で行動してしまいます。

もちろん個性はとても大切です。しかし、自分の個性が一体どういうものなのか、考える基準となるものが必要であり、それが定型的な「型」であると思います。だから、子どもに対して「型」を教える場面では、きっちりと厳しいくらいに「型にはめ」こむ方が子どもの判断基準を作り上げるにあたっても有意義ではないかと思うのです。子どもに与える方がぐにゃぐにゃなものでは、判断基準もぐにゃぐにゃになることは間違いありません。そう考えると、しっかりした「型」を子どもに身に着けてもらうためにも武道はそれなりに厳しい方がよいのではないか、と思っています。

子どもに武道をやらせることの是非は人それぞれですが、私は大賛成です（自分もやっているのですから当たり前ですが）。

最近では子どもの心の弱さが社会的な問題としてよく取り上げられています。子どもの心が挫けやすいのは当たり前のことなので、それを社会や大人が守ってやらなければならないのは間違いありません。

問題は「守り方」だと思います。子どもの間だけ守るのであれば、子どもの周りにある「少しでも危なそうなもの」をどんどん取り除いていわゆる箱入り息子や箱入り娘にしてしまえばよいのですが、いずれ大人になった時には結局苦労するでしょう。大人になってからかかるおたふく風邪が大変なのと同じで免疫がないことは本当に子どもにとってよいことかどうかわかりません。

だったら、武道の道場で厳しくしつけられていた方が、心身ともに強くなるのではないかと思います。その際、やはり少々厳しいのでは、と思う位の方が良いとも考えます。子どもは非常に敏感で聡明です。相手が微妙なバランスを気にしながらやっていることにはすぐに気が付きます。そして調子に・・・・　時には理不尽だなと思うことがあるくらいの方が、却って子どもにとっては納得しやすいのではないかといつも考えています。子どもたちの賢さと柔軟さを信頼しながら、厳しい「プチ社会」を体験できる場所。それが武道の道場だと私は思っています。